EW04 Omslag 600
Januari 2018

Installateur Hermsen start warmtepomp- adviescentrum

Installateur-HermsenKees Hermsen: ‘Verkopers zijn er genoeg, maar de consument heeft een adviseur nodig’

2018 is een jubileumjaar voor de 66-jarige Kees Hermsen. Zijn installatiebedrijf in Ede bestaat veertig jaar. Hoogste tijd om het rustiger aan te doen? Welnee, de betrokken ondernemer bruist nog van de energie en ideeën. Het jubileum grijpt hij juist aan om iets totaal nieuws op poten te zetten: een warmtepompadviescentrum. Het is een plek waar consumenten face-to-face staan met de techniek en antwoorden vinden op al hun vragen. ‘Dat is nodig’, zegt Hermsen, ‘want consumenten willen heel graag investeren in nieuwe techniek.’

Het warmtepompadviescentrum is belangrijk voor de continuïteit van ons bedrijf’, vertelt Kees Hermsen, eigenaar van Hermsen Installatiegroep, ‘maar het idee is ook zeker geboren uit verantwoordelijkheid. Groene installaties zijn noodzakelijk voor het behoud van onze planeet, klaar uit.’ Klakkeloos een nieuwe cv verkopen, is niet de stijl van zijn bedrijf. ‘Wij kijken altijd eerst naar duurzamere oplossingen. In plaats van weggooien is reparatie misschien wel een betere optie, want ook met goed beheer en onderhoud is veel te winnen. En waarom niet overstappen op een warmtepomp?

Voor mij is kwaliteit de eerste prioriteit; daarmee haal ik nieuw werk binnen en bind ik mijn klanten

Veel consumenten vragen er zelf al naar en ik stimuleer ze daar graag in. Het is een mooie techniek die prima past in het transitiedenken. We moeten af van fossiele brandstoffen en onze samenleving klaarstomen voor groene installaties. Wij pakken daarin onze rol.’

Kunt u uitleggen hoe u die rol invult?

‘Mijn betrokkenheid gaat verder dan ons eigen bedrijf. Ik heb zitting in diverse commissies en werkgroepen, ik ben actief op platforms en een gretig bezoeker van beurzen en leveranciers. Dat kost best veel tijd en energie, maar die investering betaalt zich terug. Ik zie om mij heen dat grote bedrijven, dus met meer dan vijftig man personeel, veel makkelijker innoveren. De wat kleinere installateurs - bedrijven met maximaal 25 medewerkers - zijn veel terughoudender. Deze ondernemers zeggen vaak dat ze te druk zijn om zich in te laten met nieuwe technieken. Dan zijn ze te druk met de verkeerde dingen, denk ik dan. Blijven hangen bij tien jaar geleden, is geen optie voor mij. Er is een luide vraag naar duurzaamheid en de bijbehorende technieken worden steeds beter. Deze markt kun je gewoon niet links laten liggen.’

En de warmtepomp is een hele belangrijke duurzame techniek?

‘De switch van cv naar warmtepomp is voor mij een vanzelfsprekende stap, mede ingegeven door de capaciteiten van onze eigen monteurs. Wij plaatsten al langer koelinstallaties en dan moet je met F-gassen kunnen werken. Door die discipline te koppelen aan warmtepompen hadden we gelijk een mooie uitgangssituatie. Al moet je wel continu blijven bijleren. Zelf bezoek ik zeker een keer per maand een kennisbijeenkomst van Uneto-VNI. En ik lees zoveel mogelijk vakliteratuur. Ik kreeg laatst nog een boekenbon, maar die heb ik maar aan mijn vrouw gegeven... Aan mijn bladen heb ik meer dan genoeg.’

Hoe belangrijk zijn kennisbijeenkomsten?

‘Heel belangrijk. Daarom werk ik ook graag mee aan de organisatie van bijeenkomsten. Helaas zien veel ondernemers af van deelname. Het gevaar daarvan is dat de kloof tussen management en praktijk, vooral bij de kleinere installateurs, groter en groter wordt. Ik ben bang dat deze bedrijven de boot gaan missen. Terwijl de branche juist behoefte heeft aan kwaliteit en vakwerk. Warmtepomptechniek is niet voor de cowboys en doe-het-zelvers. Verkeerd installeren is slecht voor het imago.'

Hoe kijkt u aan tegen certificering?

‘Het afgelopen jaar heeft Hermsen installatiegroep haar medewerkers tussen de twintig en dertig dagen op cursus gestuurd. Om op de hoogte te blijven van nieuwe technieken, maar zeker ook om zich te verdiepen in service en onderhoud van bestaande installaties. Een goede monteur is een veel betere ambassadeur voor het bedrijf dan zijn directeur. Klanten zien mij als de man die er wat aan moet verdienen. De monteur staat in hun ogen naast hen. Mede daarom pleit ik voor het certificeren van mensen. Vaklieden moeten zich kunnen onderscheiden van de rest. Natuurlijk hebben we al bijna twintig jaar ISO-normen, maar die borgen vooral procedures. Terwijl het volgens mij meer om het daadwerkelijke installatiewerk moet draaien. Ik pleit daarom ook voor ‘persoonlijke’ erkenningen. Ik wil niet dat er aan het kennisniveau van mijn monteurs kan worden getwijfeld. Wat dat betreft ben ik nog een installateur van de oude stempel: ik ga alleen voor kwaliteit. Als ik iets verkoop, wil ik het zelf plaatsen en zelf onderhouden. Door het hele traject in eigen hand te houden, weet ik zeker dat mijn klanten de beste service ervaren. Klant tevreden, ik tevreden.’

Helpt een erkenning de installateur aan meer klanten?

‘Zeker met betrekking tot warmtepomptechniek zie ik graag een vastgelegd opleidingsniveau. Dat moet enerzijds wettelijk worden geregeld en anderzijds bekend worden gemaakt bij de consument. Gelukkig ben ik niet de enige die dat vindt. Er is een grote lobby vanuit de branche gaande waar ik me graag bij aansluit. Het zou toch mooi zijn als in 2019 erkenningen opnieuw worden ingevoerd voor monteurs en bedrijven. Dat het systeem werkt, is voor mij zeker. Kijk maar naar een keurmerk als OK CV. Dit initiatief is drie jaar geleden ingevoerd voor verbetering van het ketelonderhoud. Wij stonden vooraan! Er wordt nog te veel aangerommeld en een kwaliteitsregeling kan zo’n patroon doorbreken. Na de nodige scholing heb ik nu vier monteurs die zich Energie Service Specialist mogen noemen en de onderhouds- en adviestaken van cv-ketels mogen uitvoeren. Natuurlijk vraagt zo’n certificaat en alles wat erbij komt kijken om een investering. Het heeft mij aan opleidingen, contributies, meetapparatuur en drukwerk misschien vijfduizend euro gekost. Wat mij betreft valt dat onder mijn verantwoordelijkheid als ondernemer; het past in mijn doel om degelijkheid en kwaliteit uit te stralen.’

Wat vindt u van ondernemers die zeggen dat zo’n investering te veel geld kost?

‘Natuurlijk hoor ik collega’s weleens klagen. Alweer een certificaat, alweer kosten, alweer iets wat ik moet administreren. Wat levert het mij op? Tegen hen zeg ik: het is echt een win-winsituatie. Niet alleen de gebruiker en het milieu zijn ermee gediend, ook jouw installatiebedrijf wordt er beter van. Immers, een gezond bedrijf richt zich op de langere termijn en niet op het snelle gewin. Investeringen zijn een voorwaarde voor een gezonde onderneming; ik heb hier tien man personeel rondlopen waar ik verantwoordelijk voor ben.’

HFRA_171213_007.JPGIk ben een warmtepompadviescentrum gestart omdat mensen behoefte hebben aan de juiste informatie

Waarom bent u gestart met een warmtepompadviescentrum?

‘Ik kom dagelijks bij klanten. Zijn ze tevreden over de service, hebben ze nog vragen? De consument van tegenwoordig is echt mondiger dan vroeger. Ze hebben internet, horen van alles en zijn zich ook steeds bewuster van hun eigen verantwoordelijkheid ten opzichte van het milieu. Ze wíllen het gewoon goed geregeld hebben. Mensen met een cv-ketel vragen pro-actief om een onderhoudscontract en bij vervanging komen ze vaak zelf al met het idee van een warmtepomp. Verkopers zijn er genoeg, maar wat de consument nodig heeft is een adviseur. Zelf merk ik ook dat het soms lastig is om aan de juiste informatie te komen. Zo ontstond bij mij het idee van het warmtepompadviescentrum. Welke systemen zijn er? Hoe zien ze eruit? Maken de units echt zoveel geluid als wordt beweerd? Vragen die je pas goed kunt beantwoorden wanneer je mensen de installatie werkend kan laten zien en horen. Datzelfde hadden we voorheen al met onze Verwarmingswinkel. Een ruimte hier onder het kantoor waar klanten verschillende radiatoren en ketels konden bekijken. Die ‘winkel’ is nu dicht en de locatie is vrij voor onze nieuwe plannen.’

Kees Hermsen

Geboortejaar: 1951
Bedrijf: Hermsen installatiegroep
Woonplaats: Bennekom
Privé: Getrouwd met Sylvia, dochter Kim en zoon Bo
Hobby’s: Wandelen met de honden, fietsen, cultuur & musea en natuurvakanties

Doet u dat alleen?

‘Ik ben nu nog in overleg met enkele leveranciers. Je kunt zoiets niet alleen. Maar ik zie het wel al helemaal voor me. In het centrum komen sowieso een elektrische lucht-waterwarmtepomp en een hybride installatie.

‘Warmtepomptechniek is niet voor de cowboys en doe-het-zelvers’ 

Wel en niet gekoppeld aan de gasketel. Mensen zien dan met eigen ogen hoe groot bijvoorbeeld zo’n installatie is. Want ik snap heel goed dat je eerst wilt kijken voordat je tot aanschaf over gaat. Mijn rol als installateur gaat verder dan klanten zo snel mogelijk het contract te laten tekenen. Een cv verkopen is misschien een half uurtje werk, maar bij een warmtepomp komt een ander kostenplaatje kijken. Ik breng dan toch snel twee à drie bezoeken aan de mensen thuis, haal ze naar het adviescentrum en schrijf een voorstel. Eventueel verkoop ik ze zelfs een ‘nee’. Ik wil niet denken in termen van geld en marges. Voor mij is kwaliteit de eerste prioriteit; daarmee haal ik nieuw werk binnen en bind ik mijn klanten. En van het een komt het ander, weet ik uit ervaring. Met het OK CV-keur kreeg ik bijvoorbeeld veel opdrachten van VvE-beheerders binnen en onlangs nog mochten wij twee appartementencomplexen aansluiten op de bio-centrales hier in Ede.’

Hoe belangrijk zijn de veertig jaar ervaring die u meebrengt?

‘Voor het succes van mijn bedrijf heb ik nu ruim veertig jaar hard gewerkt. Met enkel gas-, water- en looderkenningen op zak, heb ik mij gedurende die periode steeds weer nieuwe brancheontwikkelingen eigengemaakt. Dat ervaring telt, merkte ik onlangs toen ik een bijeenkomst bijwoonde over het nieuwe concept ‘De Duurzame Aanbieder’, dat op dit moment wordt uitgerold. Zat ik plots aan tafel met ingenieurs, architecten, onderzoekers en grote namen uit de bouwwereld. Ik heb geen universitaire opleiding of hts, maar mijn ervaring maakte indruk. Mijn kennis is up-to-date en mijn ideeën nog steeds innovatief. Dat is wat telt.’

Tekst: Jojanneke Rodenburg

Fotografie: Hans Franz

Installateur-Hermsen