Voorzitter Mark Harbers van Techniek Nederland benadrukte bij de opening van de Techathon het belang van jong technisch talent bij het oplossen van maatschappelijke uitdagingen: ‘We hebben jonge mensen nodig die met een frisse blik naar problemen kijken en oplossingen bedenken. Mensen die niet alleen nadenken, maar ook aanpakken. Deze Techathon laat zien dat die nieuwe generatie klaarstaat.’

Multidisciplinaire teams

De wedstrijd voor jonge vakmensen werd in 2019 voor het eerst georganiseerd door Techniek Nederland en Wij Techniek. Dit jaar was Dutch Fresh Port de opdrachtgever. Acht teams, samengesteld uit studenten en scholieren van verschillende onderwijsniveaus en high potentials uit het bedrijfsleven, gingen in de vroege ochtend van 5 november aan de slag bij Van Gelder groente & fruit in Ridderkerk.

Complexe uitdaging

De teams kregen de opdracht om binnen één dag een realistisch en duurzaam concept te ontwikkelen dat klaar is voor de toekomst. Het moest een oplossing bieden voor een reeks uitdagingen rond het nieuwe Verslogistiek Centrum, waaronder de druk op het vervoersnetwerk, efficiëntere goederenstromen en netcongestie. Ook slim ruimtegebruik, digitalisering en de weerbaarheid van vitale infrastructuur moesten in de plannen terugkomen.

Concept FreshLoop

Aan het einde van de dag presenteerden de teams hun plannen aan de jury. Het winnende concept FreshLoop van Team Unica/Hogeschool Rotterdam/ROC Midden Nederland/Minkema College brengt verschillende functies samen in één slim Verslogistiek Centrum op Dutch Fresh Port.
Koelcontainers worden zoveel mogelijk via de binnenvaart aangevoerd en pas op afroep naar het terrein gebracht. Daardoor hoeven minder vrachtwagens de weg op. In het concept wekt het centrum zelf energie op uit groente- en fruitresten. Slimme energiesturing wordt gecombineerd met batterijen en bidirectioneel laden om de belasting van het elektriciteitsnet te beperken. Restwarmte wordt hergebruikt. Daarnaast biedt het plan ruimte aan vertical farming en voorzieningen voor onderwijs en innovatie.

Juryvoorzitter Corno Christianen gaf aan dat het winnende team goed had nagedacht over de continuïteit van het Verslogistiek Centrum. Daarbij wees hij op de keuze voor flexibele containeroverslag en het optimale gebruik van de beschikbare ruimte.

Beker en 6.500 euro

Na de bekendmaking van de winnaar nam David Siljee, captain van het winnende team, de beker en een cheque van 6.500 euro in ontvangst uit handen van Erik van Engelen, algemeen directeur van Techniek Nederland. Team Equans/Hogeschool Inholland/ROC Midden Nederland/Keizer Karel College behaalde de tweede plaats en ontving 2.000 euro.
Aan deze editie 2026 deden Croonwolter&dros, Equans, Heijmans, Kropman, Kuijpers, Movares, SPIE en Unica mee.